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Royaume-Uni
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Informateurs publics
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« Le gouvernement britannique utilise jusqu'à 30 000 fonctionnaires comme informateurs pour éradiquer les gaspillages », rapporte The Independent dans son édition du dimanche.Alors que la coalition entre libéraux-démocrates et conservateurs est en train de faire voter un vaste ensemble de coupes budgétaires pour réduire la dette publique, qui s'élève à 156 milliards de livres (190 milliards d'euros), elle examine des milliers de suggestions de la part de fonctionnaires, concernant les endroits où des économies pourraient être faites. De son côté, le Financial Times met en garde contre les « réductions équitables » du ministre des Finances George Osborne, qui pourraient, au contraire, toucher les pauvres bien plus que les riches, élargissant encore le fossé qui les sépare.
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Le mot du philosophe
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Amérique latine
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La pire catastrophe pétrolière au monde: Texaco en Amazonie Equatorienne
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De 1964 à 1992, la multinationale pétrolière Texaco (aujourd'hui Chevron) a exploité le pétrole du Nord de l'Amazonie Equatorienne. Elle a disposé d'une concession d'environ 1.500.000 hectares de jungle.Durant cette période, Texaco a rejeté ses déchets et eaux de formation (eaux extraites lors du processus d'extraction pétrolière), tous hautement toxiques dans les rivières. Celà s'ajoute à la construction de piscines de stockage obsolètes et perméables qui contribuent à contaminer les eaux souterraines. Plus de 30.000 personnes utilisent ces rivières comme source d'eau potable, ainsi que pour la pêche et l'irrigation.Aujourd'hui, des dizaines de communautés souffrent toujours de cette pollution. Le taux de cancer, les problèmes reproductifs et les défauts de naissance s'étant fortement accrus.
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Le mot du philosophe
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Belgique
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Près de 742.000 animaux utilisés dans les laboratoires belges en 2009
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En 2009, 741.989 animaux ont été utilisés dans les laboratoires en Belgique. La plupart d’entre eux ont servi pour le développement et le contrôle des médicaments et des vaccins. Gaia réclame une réduction de 20 % de leur nombre.
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Il s’agit principalement de rats et de souris, révèlent les chiffres annuels fournis par les 394 laboratoires belges agréés pour pratiquer des expériences sur les animaux. Par rapport à 2008, un tiers de singes (29 au lieu de 41), un quart de chiens (584 au lieu de 788) et environ un tiers de chats (56 au lieu de 78) en moins ont été utilisés.Mais le nombre total d’animaux à augmenté de 16.619 unités, soit 2,29 %. Les souris et les rats représentent 85 % des animaux utilisés lors des expériences. Les lapins sont de plus en plus utilisés, principalement dans la recherche d’anticorps spécifiques pour le traitement du cancer ou d’affections génétiques. Des poissons et des larves de poissons font également leur apparition dans les laboratoires depuis plusieurs années, principalement pour des recherches en toxicologie et en biologie fondamentale.Les poules sont également utilisées, mais principalement dans le cadre de recherches sur des méthodes alternatives d’hébergement, et donc pour le bien-être animal. En 10 ans, le nombre total d’animaux soumis à des expériences a diminué de 6 %.
“Un résultat médiocre si l’on s’en rapporte à la directive européenne de 1986 qui encourage les pays membres à la recherches de méthodes alternatives”, souligne l’association de défense des animaux, Gaia, dans un communiqué. Gaia demande au futur gouvernement une réduction de 20 % du nombre d’animaux utilisés dans les laboratoires d’ici la fin de la législature. Si Gaia se réjouit de la réduction de l’utilisation de chiens, de chats et surtout de singes (-95 % en 10 ans) dans les laboratoires, l’association regrette que le nombre de rongeurs ait augmenté de 27 % entre 2008 et 2009.Pour Gaia, il faut tout faire pour réduire au maximum le nombre d’animaux utilisés dans les laboratoires. L’association plaide ainsi pour que des budgets suffisants soient octroyés par le futur gouvernement au projet de Centre pour les méthodes alternatives à l’expérimentation animale.“Il ne doit pas s’agir uniquement d’une vitrine de bonnes intentions”, a-t-elle souligné.
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Gaia réclame également davantage de transparence dans les données fournies par les laboratoires, qui sont uniquement chiffrées. “Les statistiques officielles ne contiennent aucune information sur la nature exacte des tests, ni sur le degré de souffrance infligée”, déplore l’association qui demande que ces données soient rendues publiques.
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Le mot du philosophe
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Japon
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Contrôlez votre santé grâce aux «toilettes intelligentes»
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On pensait que les Japonais avaient déjà tout inventé en matière de toilettes, avec les douchettes intimes et autres gadgets. La nouvelle génération s'intéresse désormais à votre santé et transforme le séjour au « petit coin » en visite médicale: hypocondriaques s'abstenir.
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Baptisé « toilettes intelligentes », le dernier-né des modèles de WC high-tech fonctionne comme un mini laboratoire médical: vous y entrez pour un besoin naturel et vous en sortez quelques minutes plus tard avec une analyse d'urine, votre poids, votre température et votre tension.De quoi vous gâcher la journée si vous êtes un tantinet inquiet de nature. C'est Toto, numéro un japonais des sanitaires, qui a inventé ce concept à la demande du constructeur immobilier Daiwa House. Ses ingénieurs ont mis au point un tube qui sort de la cuvette et recueille un échantillon d'urine pour rechercher le sucre et mesurer votre température. Un pèse-personne encastré dans le sol devant le siège calcule votre poids et un bracelet permet de contrôler la pression sanguine.Les résultats s'affichent sur un écran fixé au mur. « Le modèle actuel transmet automatiquement les données vers votre ordinateur personnel et c'est à vous de les envoyer éventuellement à votre médecin », précise Akiho Suzuki, architecte chez Daiwa House. « La prochaine génération, qui offrira davantage d'analyses, transmettra directement vos données par Internet au médecin ou aux membres de votre famille. » Le prix de cette petite merveille d'électronique, capable de mémoriser les analyses de cinq personnes, oscille entre 350.000 et 500.000 yens (3200 et 4500 euros). « Pour l'instant, c'est surtout une clientèle d'âge moyen et avancé.Mais nous espérons que les plus jeunes s'intéresseront davantage à leur santé », indique-t-elle. Les « toilettes intelligentes » sont bien sûr dotées de toutes les fonctionnalités qui équipent déjà les « washlet », nom générique des toilettes en usage dans plus de 70% des foyers japonais: bidet, douche anale, séchage, massage par jet, siège chauffant, musique, etc...
Dans les modèles les plus récents, le couvercle se lève automatiquement quand on entre dans la pièce. Les hommes peuvent appuyer sur un bouton pour lever le siège, qui se rabat ensuite, avec le couvercle, quand on quitte la pièce. Atsuko Kuno, architecte chez Toto, souligne que ces fonctions ont « une vraie utilité ». « L'ouverture automatique du couvercle a ainsi été conçue à l'origine pour éviter aux personnes âgées de se pencher et pour venir en aide aux jeunes enfants trop petits pour le soulever », rappelle-t-il.Même chose pour le siège chauffant fabriqué dans un matériau qui évite les déperditions d'énergie. « Au bout d'une semaine, il enregistre les habitudes des utilisateurs et augmente la température aux moments de la journée où les WC sont les plus fréquentés », explique-t-il.Inax, principal concurrent de Toto, a bâti sa réputation sur la propreté, comme le rappelle l'ingénieur Ichiro Kojima. « Jusqu'en 2001, les clients disaient qu'il était difficile de nettoyer autour du réservoir. Inax a donc été le premier fabricant à concevoir des toilettes sans réservoir. » Aujourd'hui, les derniers modèles permettent de soulever de quelques centimètres l'ensemble siège-couvercle afin de pouvoir passer l'éponge.Tous les fabricants font également des efforts pour économiser l'eau: entre 4,8 et 6 litres contre 13 auparavant pour une vidange. Enfin, les toilettes japonaises ne seraient pas complètes sans la touche « otohime » (littéralement: « princesse du son » ), réservée aux femmes, qui déclenche un son de chasse d'eau censé couvrir les bruits gênants.Un modèle portatif existe pour celles qui ne pourraient plus s'en passer en dehors de chez elles.
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Le mot du philosophe
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Congo
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Les femmes fistuleuses invitées à se faire opérer gratuitement au CHU de Brazzaville
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Dans le cadre de la poursuite de la campagne de lutte contre la fistule, les responsables du centre hospitalier et universitaire (CHU) demandent aux femmes souffrant de la fistule uro-génitale de venir se faire opérer gratuitement au centre. L’appel a été lancé le 24 août à Brazzaville par le Dr Severin Odzébé, spécialiste en urologie au CHU.
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Financée par le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA) en partenariat avec le ministère de santé et de la population, cette campagne a été lancée en 2008 en République du Congo avant d'être relancée cette année.L’intervention de la fistule permet aux urologues de fermer le trou qu’il y a dans la vessie de la femme occasionnant le passage anormal des urines de la vessie vers le vagin au lieu de la vessie à l’urètre comme d’habitude. Depuis le lancement de la campagne, quelque 144 femmes souffrant de la maladie ont été recensées dans le pays, dont 73 inscrites pour se faire opérer gratuitement, 23 opérées et 50 en attente. « Notre intervention consiste à fermer le trou qu’il y a au niveau de la vessie pour que la femme soit continente et qu’elle urine normalement. Nous les prenons en charge dès qu’elles arrivent jusqu’à ce qu’on se rende compte que la fistule a été éradiquée au Congo.Pour celles qui ne sont pas encore arrivées au CHU, nous les invitons à venir s’inscrire dans le service urologie andrologie. Nous les recevons tous les jeudis, la prise en charge est gratuite », a indiqué le Dr Severin Odzébé. La fistule est une maladie de la honte selon les femmes d'où certaines d’entre elles se gênent à venir s’inscrire. C’est d'ailleurs ce qui justifie le nombre inférieur des patientes.
L'UNFPA finance la prise en charge à hauteur d’un million de francs CFA pour chaque malade. Cette prise en charge comprend les interventions chirurgicales, le bilan pro-opératoire et l’hospitalisation des patientes.Le coût normal de l’intervention de la fistule varie de 400 à 1 million de francs CFA. Dans les pays sous-développés, les fistules vésico-vaginales sont fréquentes, associées à des lésions multiples, et sont secondaires à des accouchements difficiles ou compliqués. Dans les pays développés, elles sont rares, isolées et sont secondaires à la chirurgie pelvienne. La fistule peut être entendue comme une communication anormale appelée fistule uro-génitale entre l’appareil urinaire et l’appareil génital.On distingue plusieurs formes de fistules, notamment la fistule vésico-vaginale (communication entre la vessie et le vagin), la fistule urétéro-vaginale (trajet anormal reliant l’uretère et le vagin) et la fistule urétro-vaginale (communication entre l’urètre et le vagin).Il y a aussi des formes plus complexes qui sont les fistules recto-vésico-vaginales reliant la vessie, le rectum et le vagin.
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Le mot du philosophe
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4 septembre 2010
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